Waymo instalará sua pilha de condução autônoma na linha da Toyota em Takaoka para produzir o bZ4X já equipado. Serviços de robotáxi chegam ao Japão e ao Reino Unido em 2027, mirando mercados de direção à direita.
Waymo e Toyota anunciaram uma aliança comercial para fabricar e testar o SUV elétrico bZ4X com tecnologia de condução autônoma na fábrica de Takaoka, no Japão. O objetivo do acordo é estrear serviços de robotáxi no mercado japonês e no Reino Unido a partir de 2027, com foco em países que usam direção do lado direito (mão inglesa).
A instalação do sistema de condução autônoma da Waymo será feita diretamente na linha de produção da Toyota em Takaoka. Essa integração na fábrica significa que os veículos sairão da montadora já equipados com a pilha de hardware e software necessários para operar de forma autônoma, o que tende a acelerar testes e a padronizar a preparação da frota para uso comercial.
O início dos testes da frota autônoma do bZ4X servirá de base para a futura operação comercial no Japão. A estratégia combina a capacidade industrial da Toyota com a tecnologia de direção autônoma da Waymo: uma parceria que visa reduzir o tempo entre protótipo e serviço disponível para passageiros.
A ideia é que os veículos sejam posteriormente implantados no Reino Unido, mercado onde a Waymo já realiza testes em Londres com o Jaguar I-Pace enquanto aguarda autorizações regulatórias. Mantendo testes em diferentes cidades, a empresa pode coletar dados para ajustar software, mapas e comportamento do veículo em cenários variados de tráfego e clima.
Para quem não está acostumado com os termos, “robotáxi” é um táxi autônomo — um veículo capaz de transportar pessoas sem que um motorista humano precise controlar a condução. A implantação comercial depende, além dos testes, de aprovações regulatórias e de infraestrutura adequada, como centros de manutenção e operações para atualizar e monitorar os carros.
O anúncio combina tendências claras do mercado automotivo: eletrificação e autonomia. O bZ4X é o modelo elétrico escolhido para essa fase e será usado como plataforma física para a tecnologia de direção da Waymo. A parceria também mostra como fabricantes tradicionais e empresas de tecnologia estão buscando acordos para unir capacidade industrial à expertise em software.
Resta observar o cronograma e a evolução das negociações regulatórias, já que a liberação de operações comerciais dependerá de autorizações específicas em cada país. A previsão é que, a partir de 2027, usuários no Japão e no Reino Unido comecem a ter acesso aos serviços de robotáxi resultantes dessa aliança.
